Poligamia: significado y diferencia con la poliamoría

Poligamia suele referirse a estar casado al mismo tiempo con varias personas. Poliamoría hace referencia a la posibilidad de mantener varias relaciones amorosas con el conocimiento y el consentimiento de las personas implicadas. La diferencia fundamental es que la poliamoría no requiere estar casado.

¿Qué significa poligamia?

En el uso habitual, poligamia significa matrimonio múltiple: una persona está casada con varias personas al mismo tiempo. Por tanto, la palabra se refiere sobre todo a la situación matrimonial. Por sí sola, no indica qué acuerdos han establecido las personas implicadas ni cómo viven sus relaciones. El Duden recoge, además del significado «matrimonio con varias parejas», otro uso referido a convivir o mantener relaciones sexuales con varias parejas. Así que el contexto también determina qué se quiere decir.

Poligamia y poliamoría: diferencias

Término	En qué se centra	¿Requiere matrimonio?
Poligamia	Varias parejas matrimoniales al mismo tiempo	En el sentido estricto, sí; la palabra también se usa en un sentido más amplio.
Poliamoría	Varias relaciones amorosas con el consentimiento y el conocimiento de las personas implicadas	No

El glosario del Ministerio alemán de Familia explica la poliamoría tanto como una posible forma de vida como una manera de describirse a uno mismo. La relación abierta es otro término relacionado. Si incluye también varias relaciones amorosas depende de los acuerdos personales.

¿Qué significan estos términos en el día a día?

Imagina que alguien está casado con dos personas. Si hablamos de esa situación matrimonial, poligamia puede ser una descripción general adecuada. Sin embargo, no puedes deducir de ello que esa persona también se considere poliamorosa ni qué acuerdos haya alcanzado con las demás.

Otro ejemplo: una persona mantiene dos relaciones amorosas, todas las personas implicadas lo saben y están de acuerdo, pero nadie está casado. Poliamoría puede ser un término adecuado para describirlo; poligamia, en su sentido habitual, no describe esta situación.

En una relación abierta, una pareja puede acordar que se permiten los contactos fuera de la relación. Que esos contactos incluyan otras relaciones amorosas u otro tipo de encuentros depende de los acuerdos. El término por sí solo no lo aclara.

Si quieres saber exactamente qué significa para alguien, puedes preguntarle cómo lo describe: «¿Cómo describes tu relación?» o «¿Qué significa para vosotros tener una relación abierta?». Así preguntas por el modelo concreto en vez de dar por hecho algo a partir de una etiqueta.

Cómo evitar malentendidos

Si dices «Vivimos la poliamoría» y la otra persona te pregunta si tienes varias parejas matrimoniales, puedes explicar brevemente la diferencia: «Nos referimos a varias relaciones amorosas. No se trata de casarse con varias personas». Así respondes a la pregunta sobre el término sin tener que contar toda tu historia sentimental.

Si escribes sobre una persona concreta, limítate a lo que sabes. «Tiene dos relaciones» puede ser más preciso que asignarle una categoría que no haya elegido. Si hace falta, puedes preguntarle si considera la poliamoría una identidad, una forma de vida o simplemente una manera de describir sus propias relaciones, en lugar de decidirlo por ella.