Ciclo menstrual: entiende sus fases y su duración

Tu ciclo menstrual empieza el primer día de la regla y termina el día anterior a la siguiente. Durante ese tiempo, las hormonas provocan cambios en los ovarios y el útero. El ciclo no tiene por qué durar exactamente 28 días ni la ovulación producirse el día 14.

La duración del ciclo y la de la regla son dos datos distintos

Si la regla te empieza el 3 de abril y la siguiente el 1 de mayo, entre ambas fechas hay 28 días. El 1 de mayo ya cuenta como el primer día del nuevo ciclo. El número de días que sangras es la duración de la regla.

Por eso, no hace falta que determines una fase nueva cada día. Basta con marcar el inicio de dos reglas para calcular la duración del ciclo que ha terminado. Sin embargo, eso no permite predecir la próxima ovulación.

Qué ocurre en cada fase

Menstruación: se desprende el revestimiento del útero

El útero había formado un revestimiento para un posible embarazo. Si no se produce, la capa superficial se desprende. El tejido y la sangre salen a través del cuello uterino y la vagina. El útero se contrae y eso puede sentirse como un cólico.

Fase folicular: madura un óvulo

Esta fase también empieza el primer día de la regla. Por tanto, al principio la menstruación y la fase folicular coinciden. Los folículos son pequeñas bolsas de los ovarios que contienen óvulos. La hormona FSH favorece su desarrollo. El aumento de estrógenos contribuye a que vuelva a formarse el revestimiento del útero.

Ovulación: se libera el óvulo

Un aumento de la hormona LH desencadena la liberación de un óvulo. Este pasa a una trompa de Falopio. El tiempo que tarda en madurar varía, por lo que la ovulación también puede cambiar de un ciclo a otro en una misma persona.

Fase lútea: preparación para un posible embarazo

Después de la ovulación aumenta la progesterona, que ayuda a mantener el revestimiento del útero. Si no se produce un embarazo, los niveles de progesterona y estrógenos vuelven a bajar. Entonces empieza una nueva regla. Así pues, estos cuatro nombres describen procesos relacionados, no cuatro bloques del calendario de igual duración.

Qué puedes anotar

Además del inicio de la regla, puedes apuntar, por ejemplo, si tienes dolores intensos, un sangrado inusualmente abundante o sangrados entre reglas. Una nota breve como «El segundo día me quedé en casa por los cólicos» refleja mejor cómo te afecta que apuntar solo «regla».

Conviene hablar con un profesional sanitario sobre estos cambios. También es recomendable pedir una valoración si te faltan tres reglas seguidas. Si existe la posibilidad de un embarazo, consulta esta cuestión antes y hazte una prueba en el momento adecuado.

Lo que una aplicación no puede saber

Una aplicación puede organizar tus anotaciones y hacer estimaciones a partir de ciclos anteriores. Pero eso no significa que pueda saber con certeza cuándo será tu próxima ovulación. Una enfermedad o un estrés intenso pueden cambiar el momento. Por eso, si quieres evitar un embarazo, no te fíes únicamente de los días fértiles calculados. La planificación familiar natural, basada en la observación del cuerpo, sigue sus propias reglas, que hay que aprender, y es mucho más que un calendario.