Esponja anticonceptiva: eficacia, seguridad y límites importantes
La esponja anticonceptiva se introduce en la vagina antes de mantener relaciones sexuales y cubre el cuello del útero. Combina una barrera mecánica con un espermicida que inhibe los espermatozoides. Una esponja menstrual normal no sirve como sustituto: utiliza para la anticoncepción solo un producto diseñado expresamente para ello.
¿Qué eficacia tiene este método?
El resumen de métodos anticonceptivos de los CDC indica que, con un uso habitual, se producen aproximadamente 17 embarazos por cada 100 personas que utilizan la esponja durante un año. No es una probabilidad por cada relación sexual. Después de un parto, la esponja puede ser menos eficaz.
Si para ti es importante contar con una protección lo más alta posible, puede ser útil comparar este método con otros en una consulta de ginecología. Piensa también de antemano si prefieres un método del que tengas que acordarte cada vez que mantengas relaciones sexuales o si te conviene más una opción anticonceptiva de larga duración.
¿Qué es fundamental al utilizarla?
Los pasos concretos dependen de las instrucciones del producto. En el caso de la esponja con nonoxinol 9 descrita en el resumen de la FDA, se indica que protege durante un máximo de 24 horas, que debe permanecer colocada al menos seis horas después de la última relación sexual y que hay que retirarla como máximo 30 horas después de introducirla. Después, se desecha y no se vuelve a utilizar.
Estos plazos tienen objetivos distintos. «Protección durante 24 horas» no significa, en particular, que puedas retirarla justo después de la última relación sexual. Anota la hora a la que la has introducido si sueles perder la cuenta. Si no tienes claro cómo utilizarla, resuelve tus dudas antes de mantener relaciones sexuales.
No protege frente a las infecciones
La esponja no protege frente a las infecciones de transmisión sexual. El espermicida que contiene puede causar irritación; además, los productos con nonoxinol 9 pueden aumentar el riesgo de contraer el VIH. En raras ocasiones puede producirse un síndrome de shock tóxico, especialmente si se deja colocada demasiado tiempo. Por eso es importante leer las advertencias y contraindicaciones del prospecto.
Si tienes molestias o problemas para retirarla, pide consejo médico. Los preservativos y la esponja no ofrecen la misma protección frente a las infecciones.
¿Qué hacer si falla el método anticonceptivo?
Si no tienes claro si la protección ha sido suficiente, pide asesoramiento cuanto antes en una farmacia o en una consulta de ginecología sobre anticoncepción de urgencia. No esperes a la siguiente regla. La píldora del día después es más eficaz si se toma lo antes posible; también se puede valorar el DIU de urgencia. Durante la consulta, indica cuándo mantuviste relaciones sexuales y qué producto utilizaste.
