Perimenopausia: qué significa el término

La perimenopausia es la transición que rodea a la última regla. A menudo empieza con cambios en el ciclo y puede durar varios años. Durante esta etapa puedes tener ya síntomas de la menopausia, aunque sigas teniendo la regla.

Cuatro términos que pueden confundirse fácilmente

Término	Qué significa
Perimenopausia	La fase de transición que va desde los primeros signos de cambio hasta un año después de la última regla.
Menopausia	La última regla natural. Solo puede saberse a posteriori que fue la última.
Posmenopausia	La etapa de la vida posterior a la menopausia.
Climaterio	El término general de uso habitual para referirse a los cambios hormonales en torno a la menopausia.

Doce meses sin regla apuntan a una menopausia natural si no hay otra causa ni tratamiento médico que explique la ausencia de sangrado. Esta regla no se puede aplicar sin más si usas anticonceptivos hormonales o te has sometido a determinadas operaciones. En esos casos, la ausencia de regla por sí sola no es una prueba concluyente.

Qué cambios puedes notar

Los ovarios modifican su producción hormonal. El ciclo puede acortarse, alargarse o volverse irregular; también puede cambiar la cantidad de sangrado. Los sofocos, los sudores nocturnos y los problemas de sueño son otras molestias posibles. También puedes notar sequedad en la zona íntima.

La experiencia varía de una persona a otra. Tener pocas molestias no hace que esta etapa sea menos real; tampoco tienes que resignarte a soportar molestias intensas. Además, no todos los cambios nuevos están relacionados automáticamente con la menopausia.

¿Necesito una prueba hormonal?

No existe una prueba rutinaria que necesite hacerse a todo el mundo para determinar si está en la perimenopausia. La edad, la evolución del sangrado y las molestias ayudan a valorar la situación en consulta. Que sean convenientes otras pruebas depende de cada caso. Es importante consultar si los cambios aparecen especialmente pronto o si tienes sangrados inusuales.

En lugar de hacer una larga lista de síntomas que quizá tengas, puede ser más útil anotar observaciones concretas: por ejemplo, que te despiertas repetidamente por la noche con la ropa empapada de sudor o que tus reglas duran mucho más que antes. Así, el asesoramiento puede centrarse en lo que realmente te afecta.

Ten en cuenta por separado el embarazo y las molestias

El embarazo sigue siendo posible durante la perimenopausia. Por eso, tener reglas irregulares no significa que ya no necesites anticoncepción. Pide que te expliquen qué método y cuándo dejar de usarlo pueden ser adecuados para ti.

Conviene consultar si tienes sangrados abundantes o claramente distintos de lo habitual, sangrados entre reglas o sangrado después de mantener relaciones sexuales. Para las molestias de la menopausia que te resulten difíciles de llevar existen tratamientos hormonales y otras opciones. La elección depende de tus síntomas, tus antecedentes y tus preferencias.